たい焼きを探しに、東京都武蔵野市にやって来ました。 （訪問したのは、２０１３年５月）
JR 中央線の、新宿駅と立川駅の真ん中あたりに位置する武蔵野市。その中央線に吉祥寺駅があり、よく「住んでみたい街アンケート」などに、この吉祥寺が選ばれます。実際に駅を降りると、確かに人が多いですね。
生活している人、学校に通う学生は勿論ですが、どうみても地元民でなさそうな、あえてこの吉祥寺目的で来ている方など、ほんと駅前は混んでます。そう吉祥寺駅南口から歩いていける所に、三鷹の森・ジブリ美術館があります。それにオシャレなカフェなどもあり、ちょっとしたお出かけには最高の場所と思います。それと井の頭公園の散歩もいいですね。
吉祥寺駅にもう１つ北口があります。そちらを利用する方は、どちらかというと生活されている方が多いような？西友・東急・パルコなどのお店や小さな商店が多くあります。その駅北口の一角に、いまだ昭和の色が残る空間があります。これが皆さんご存知の、ハーモニカ横丁と呼ばれている場所です。ホンと吉祥寺駅北口を出て、通りを渡った所にあるのですが、横丁に入る通路が遠くからだと分かり難いそんな一角です。
店と店の間の細い通路を入ると、人がやっとすれ違うくらいの道沿いに、小さなお店が並んでます。大部分が飲食系のお店で、中には現代風の飲み屋さんもありました。横丁という事から、昭和の時代は赤提灯がよく似合う、サラリーマンの憩いの場所だったのではないでしょうか。今回のたい焼き屋さんですが、このハーモニカ横丁にあります。
ハーモニカ横丁にはお店が沢山あり、この空間で目的のお店を探すのは大変です。狭い路地を入って縦に横に歩いて、人が並んでいるお店を発見。ここが有職たい菓子本舗・天音です。
お店の前に数人の方が並んでいましたが、自転車で買いに来る方、ハーモニカ横丁のマップを持って並んでいる方など、地元や観光客の方々がたい焼きを買いに訪れていました。
お店の間口は狭く、残念ながら中の様子が伺えませんでした。そして僕が列に並んで１５分くらい経って、やっとたい焼きを買う事が出来ました。お店の前には「お店の周辺での・・・」と注意書きがありました。確かにこの狭い路地で、たい焼きを食べるにはちょっと迷惑になります。という事でたい焼きを持ったまま、ハーモニカ横丁を離れる事にしました。
では天音さんのたい焼きを食べてみましょう。まず第一印象は、全体的に大きく、手に持った感じも重いですね。。羽根付きのたい焼きは、お腹の所にひょうたんの柄があります。
羽根の部分を食べてみると、意外としっかりした生地で、ここだけでも香ばしい。本体は薄皮まではいきませんが、やや薄皮に近い感じで、中にたっぶりの餡が詰まってます。自家製の餡は甘さ控えめで、小豆の美味しさが感じられます。これだけたっぷり入っていても、甘ったるくならないのがいいですね。全体的にもっちりとして、食べ終える頃には結構お腹がいっぱいになりました。これはさすがに２匹は食べられないかも？
天音さんのたい焼きは、冷めても美味しく食べれるようなので、吉祥寺土産にもってこいです。但しなくなり次第閉店なので、早めに行く事をお勧めします。
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